La phase 3 du plan anti-COVID-19 est lancée : microStart accélère son aide aux entrepreneurs en précarité
D’ici juin 2021, l’institution de microfinance veut injecter plus de 8 millions € dans l’économie belge pour aider les entrepreneurs toujours particulièrement exposés aux conséquences de la crise économico-sanitaire. Pour pouvoir continuer à les aider, microStart demande au nouveau gouvernement fédéral un soutien structurel et un cadre clair pour la microfinance en Belgique.
L’optimisme du début de l’été a laissé place à de nouvelles inquiétudes : le COVID-19 est toujours là et il continue à faire peser une lourde menace sanitaire, mais aussi économique sur les entreprises belges et, plus particulièrement, sur les microentreprises, qui représentent pourtant la grande majorité des entreprises belges.
Plus fragiles, elles ont été particulièrement impactées par les effets de la pandémie. Selon une étude réalisée par microStart en collaboration avec Accenture, au mois d’avril dernier, 70 % des microentrepreneurs avaient connu une baisse de plus de 50 % de leur chiffre d’affaires et 66 % avaient dû arrêter complètement leur activité. Seuls 5 % avaient pu la reprendre à ce moment.
Le plan de relance anti-COVID de microStart
Or, les mesures d’aides décrétées par les différents gouvernements ont été inaccessibles ou insuffisantes pour de nombreux microentrepreneurs. Bon nombre d’entre eux en ont été exclus de fait par leurs conditions d’octroi. Il s’agit, en effet, souvent de très jeunes entreprises, sans beaucoup de trésorerie, et n’ayant pas accès aux garanties et aux crédits traditionnels.
Numéro 1 de la microfinance en Belgique, microStart s’adresse exclusivement à ces personnes exclues du système bancaire. Pour répondre à leur détresse, il a donc lancé un ambitieux plan de relance anti-COVID 19.
Les deux premières phases ont donné des résultats encourageants, puisqu’à ce jour, microStart a réussi à lever 1,17 million € en fonds de prêts d’honneur, avec l’aide de ses partenaires. Pendant cette période, 4000 appels ont été traités dans le cadre d’une helpline téléphonique, 80 % des clients ont été joints par téléphone et 260 microcrédits de relance ont été accordés, ainsi que 250 prêts d’honneur.
Une troisième phase cruciale
La troisième phase, qui vient de débuter ce 15 octobre et qui s’achèvera en juin 2021, sera cruciale. Pour aider les entrepreneurs les plus vulnérables à sortir de la crise, microStart souhaite à présent injecter, dans l’économie nationale, 6 millions € en microcrédits (en augmentant leur plafond à 20 000€) et 1,2 millions d’euros supplémentaires sous forme de prêts d’honneur (crédits à taux d’intérêt zéro d’un montant maximum de 5 000€).
« Nous avions besoin de 2,26 millions € de fonds de prêts d’honneur pour sauver des centaines d’emplois en Belgique ! Pour relever ce défi économique, nos partenaires publics et privés nous ont déjà soutenu à hauteur de 1.17 millions. Nous sollicitons maintenant l’aide du nouveau gouvernement fédéral. Nous les appelons, lui et les entités fédérées, à rejoindre BNP Paribas Fortis, Funds For Good, Partena Professional, AG Insurance, La Région Bruxelles-Capitale, Degroof Petercam et encore la Fondation Bernheim, afin de financer notre plan », explique Emmanuel Legras, CEO de microStart.
Les propositions de microStart
Les prêts d’honneur de microStart ne suffiront néanmoins pas à couvrir l’ensemble des besoins financiers pour le redémarrage de ces entrepreneurs qui, bien souvent, ne disposent pas d’une trésorerie suffisante. Pour assurer leur relance, microStart a donc proposé aux gouvernements une série de mesures à prendre en compte dans leur propre plan de relance, dont voici les plus marquantes :
- Prime de redémarrage de 4 000 € pour tous les travailleurs indépendants
- Exonération des taxes et cotisations sociales et gel des cotisations patronales
- Renforcement de la mesure tremplin et allongement de sa durée à 24 mois
- Promotion des organismes de financement et d’accompagnement à la création et au développement d’entreprises
Un cadre clair pour la microfinance en Belgique
Au-delà de ces propositions, microStart souhaite également l’instauration en Belgique d’un soutien structurel et d’un cadre clair pour la microfinance.
En France, le microcrédit est reconnu et dispose d’un cadre légal. L’ADIE y octroie chaque année près de 35 000 microcrédits pour une population de plus de 60 millions d’habitants. Aux Pays-Bas, le ministère des affaires économique et les grandes banques nationales ont conjointement créé Qredits, la plus grande institution de microfinance néerlandaise.
En Belgique, on atteint péniblement les 700 à 1 000 microcrédits pour 11 millions d’habitants alors que, selon une étude réalisée par le Réseau Européen de Microcrédit, il existe chez nous un potentiel de 30 000 à 50 000 microcrédits par an. Quant au cadre légal, il reste à créer…
« Nous avons besoin de l’aide et du soutien des pouvoirs publics pour promouvoir nos actions et services. Nous leur demandons donc non seulement de rejoindre nos partenaires, mais aussi d’accorder un cadre légal au microcrédit. Son absence nous empêche de bénéficier des mécanismes de soutien comme celui des garanties mis en place pour aider les banques, par exemple », conclut Emmanuel Legras.